FERGUSON.- En el centro de Ferguson no había policías ni manifestantes en el Día de Acción de Gracias y la calma permitió a los residentes limpiar las calles luego de los disturbios que golpearon al suburbio de St. Louis, aunque no estaba claro cuánto tiempo se prolongaría la paz.

El área comprendida entre el Departamento de Policía, el Ayuntamiento y decenas de negocios fue el centro de manifestaciones por momentos violentas después de la decisión del lunes de un gran jurado de no acusar a un agente de policía que disparó y mató a adolescente negro desarmado.

En una parte del camino que previamente en la semana fue escenario de enfrentamientos entre la policía y manifestantes que incluyeron incendios, saqueos, bombas de humo y gas lacrimógeno, los residentes trabajaban el jueves protegiendo sus tiendas, limpiando las calles y pintando murales para dar algo de color al vecindario.

"Nosotros nos sentimos impotentes, pero queríamos hacer algo", dijo Darcy Edwin, de 26 años, una asistente de profesora que estaba pintando un árbol en una tienda que tenía sus ventanas protegidas en la misma calle del Ayuntamiento.

"Hacer esto es algo para estar agradecido, es un recordatorio de lo que trata esta fiesta", agregó.

Equipos de voluntarios ayudaron a limpiar las aceras. Otros repartían café en una soleada tarde. Muchos letreros frente a las tiendas pedían paz.

Alex Sheen, de 29 años, condujo más de 800 kilómetros durante la noche desde su casa en Cleveland, Ohio, para ayudar a los residentes a reconstruir durante el Día de Acción de Gracias. Él se tomó un descanso de la pintura de la protección de puertas y ventanas en un restaurante chino para comer una dona.

"Hay temas reales aquí, pero ¿por qué le harías esto a tu empresa? Hay formas más productivas de enviar un mensaje", afirmó.

Ferguson se convirtió en el centro de un debate nacional sobre las relaciones entre razas después de que el oficial Darren Wilson disparó y mató a Michael Brown el 9 de agosto.

Las protestas surgieron nuevamente el lunes, cuando se anunció que un gran jurado había decidido no acusar a Wilson, y se propagaron a otras ciudades, incluidas Nueva York, Los Angeles y Oakland.

Había más manifestaciones planificadas en la noche del jueves y el viernes en Ferguson, dijeron organizadores, y algunos en la ciudad dijeron que estaban preocupados de que la calma del Día de Acción de Gracias fuesen sólo una pausa antes de nuevos disturbios.