Publican la "Lista Roja" de los animales amenazados

BARCELONA (AFP).- La mitad de las especies de mamíferos declina en número y probablemente la tercera parte esté amenazada de extinción, según la "Lista Roja" de la Unión Internacional para la Naturaleza (UICN).

Una de cada cuatro de las especies de mamíferos está amenazada de extinción, es decir, 1.141 de 5.487 especies registradas, precisa la UICN en este estudio, el más completo y exhaustivo que se ha realizado sobre los mamíferos hasta la fecha.

Sin embargo, la realidad podría ser peor debido a la falta de información sobre 836 mamíferos, advirtió esta organización. Para los científicos, la ausencia de informaciones sobre una especie es generalmente una mala señal.

"El número de mamíferos amenazados de extinción podría alcanzar el 36%", según Jan Schipper, experto de la UICN.

"Nuestros resultados dan una imagen muy sombría de la situación global de los mamíferos en el mundo", subraya, y precisa que "la mitad está disminuyendo".

Al menos 76 especies de mamíferos han desaparecido desde el año 1500.

En total, la lista roja de la UICN, organismo creado en 1963, da cuenta de 16.928 especies de animales o plantas amenazadas de extinción frente a 16.306 en 2007, de un total de 44.838 especies vigiladas frente a 41.415 anteriormente.

Un total de 3.246 especies están clasificadas en la categoría de riesgo elevado --"en peligro crítico", es decir, con probabilidad de extinción muy importante--, 4.770 están consideradas como "en peligro" y 8.912 como "vulnerables".

En la lista roja de 2008, 188 mamíferos fueron clasificados en la primera categoría.

Cerca de 450 mamíferos fueron clasificados en la categoría "en peligro".

Sin embargo, es posible mejorar la situación, ya que gracias a varias medidas de conservación se obtuvieron progresos alentadores para el 5% de los mamíferos amenazados.

Pero "cuanto más esperemos, más caro será impedir nuevas extinciones de especies", advirtió Jane Smart, responsable del programa de especies en la UICN.

Algunos casos de especies amenazadas, según la Lista Roja de la UICN:

Ciervo del Padre David (Elaphurus davidanius), originario de China: Considerada "extinguida en estado salvaje", pero su reintroducción parece posible. En estos mometos existen sólo en cautiverio. Foto: AFP.		Hurón patinegro (Mustela nigripes): Pasó de la categoría "desaparecido en estado salvaje" a "en peligro", tras su reintroducción con éxito en el oeste americano y en México. Foto: AFP.
Demonio de Tasmania (Sarcophilus harrisii): Este marsupial carnívoro está "en peligro" de extinción, ya que su población mundial bajó un 60% en 10 años debido a un tumor cancerígeno facial transmisible y mortal. (Enfermedad aún no tiene explicación). Foto: AFP   Elefante africano (Loxondata africana): Pasó de "vulnerable" a "casi amenazado", pero su estatus varía considerablemente dentro de su hábitat. Foto: AFP     Cangrejo púrpura de agua dulce (Afrithelphusa monodosa), de Africa occidental: Totalmente desconocido hasta 1947. Clasificado "en peligro" por la deforestación de la Alta Guinea. Foto: AFP   Sengi de cara gris o musaraña elefante (Rhynchocyon udzungwensis) de Tanzania: Esta especie, descrita por primera vez, está clasificada como "vulnerable". AFP/IUCN     Mero troncón (Plectropomus areolatus): Muy apreciado por su carne y víctima de la sobrepesca en la región indopacífica, acaba de integrar la lista roja como "vulnerable". AFP/IUCN   Cocodrilo cubano (Crocodylus rhombifer): Muy apreciado por su piel, pasó de "en peligro" a "en peligro crítico de extinción". AFP/IUCN

Foca del mar Caspio (Pusa caspica): Pasó de "vulnerable" a "en peligro", víctima de los cazadores. Su población bajó un 90% en cien años. AFP/IUCN		Lince ibérico (Lynx pardinus): "En peligro crítico de extinción" debido a la disminución de su presa preferida, el conejo europeo. AFP/IUCN
Sapo de Holdridge (Inciliius holdridgei): Especie endémica de Costa Rica extinguida. AFP/IUCN   Caballo salvaje (Equus ferus): Pasó de "extinguida en estado salvaje" a "en peligro", tras su reintroducción en Mongolia. AFP/IUCN     Lagarto gigante de La Palma (Gallotia auaritae), en las islas Canarias (España): Considerada extinguida desde hace 500 años, volvió a descubrirse en 2007. AFP/IUCN   Gato pescador (Prionailurus viverrinus), originario del sudeste asiático: Pasó de la categoría "vulnerable" a "en peligro" a causa de la destrucción de su hábitat en zonas húmedas. AFP/IUCN

Congreso de la Unión Internacional para la Naturaleza (UICN) en Barcelona, donde se entregó la "Lista Roja". Foto: Reuters		Futaleufú. Foto: AP.