"La gente va a llevar su vehículo, se va a someter a la revisión técnica y le van a medir los gases. Como la medición de gases va a ser más exigentes, lo normal va a ser que si el convertidor catalítico no está con sus capacidades funcionando... ese vehículo va a ser rechazado".

Así, con peras y manzanas, debió explicar hoy el seremi metropolitano de Medio Ambiente, Juan Ignacio Pinochet , la forma en que operará -a partir del próximo 25 de junio- la nueva y más dura norma de emisiones de gases para ayudar a descontaminar Santiago.

Y agregó: "La persona, con ese rechazo, que ya pagó la revisión técnica, puede ir a un taller (que opere con tecnología ASM) hacer la mantención o cambiar el convertidor si es necesario. Vuelve a la planta, no tiene que pagar de nuevo la revisión, y sólo paga un mínimo que es por la revisión de gases... y se aprueba".

En este contexto, Pinochet reiteró la recomendación de que los automovilistas de que revisen -y cambien si es menester- el convertidor catalítico de aquellos automóviles que tengan más de 80 kilómetros, dado que los especialistas sostienen que, en promedio, esa es su vida útil. "Es un muy buen criterio. Le decimos a la ciudadanía que si usted tiene un vehículo con convertidor catalítico que tiene más de 80 mil kilómetros, preocúpese. Porque es muy probable que su vehículo no vaya a pasar la revisión técnica a contar del segundo semestre", dice.

Así, el funcionario destacó que con la nueva norma, debería aumentar el número de rechazos que hoy existe en las plantas revisoras de un 3% a un 10%.

"Hay que tener en cuenta -añadió el seremi- que los autos con convertidor comenzaron a entrar en el país en 1992. El promedio en un vehículo particular, según los expertos, es que en 4 años llegues a los 80 mil kilómetros. Pero hay mucha gente que tiene vehículos que tienen 100 mil o 200 mil y saben que nunca lo han revisado. En ese caso, hay un 99% de probabilidades de que ese vehículo no pueda pasar la revisión".

¿Cuánto cuesta cambiar un convertidor?

La nueva medida, en tanto, es resistida por mecánicos automotrices, quienes criticaron la recomendación de la autoridad.

"Las personas pueden perder hasta la garantía de sus autos si te dicen que no le puedes cambiar el catalítico hasta los 120 mil kilómetros... y la persona se lo cambia a los 80 mil. La concesionaria puede decirle que perdió la garantía por hacer un cambio no autorizado por la concesionaria", señala Wagih Sarquis , docente de la escuela de Ingeniería Mecánica del Duoc UC San Joaquín.

Por su parte, Alexis Bravo, director de la carrera de mecánica de Inacap, explicó el convertidor "hay que cambiarlo si es que no cumple con los parámetros de gases que se le imponga, eso puede ser o no a los 80 mil kilómetros".

"La falla no tiene que ver con los kilometrajes de un auto, tiene que ver con el desgaste del sistema de inyección", explicó el profesional.

"Un convertidor catalítico puede variar de 50 mil pesos a 1 millón 200 mil pesos dependiendo del auto y si este es de alta gama", añadió Sarquis. El seremi Pinochet, en tanto, dijo en tanto "los expertos dicen que no hay diferencias de eficacia entre un convertidor original o de uno genérico".