En agosto uno de los fundadores de ONG, formada por una familia de Punta Arenas, viajará a EE.UU. para contar su experiencia en la Escuela de Verano que organiza la Alianza de las Civilizaciones de la ONU y Education First.
Víctor Quezada, en uno de los viajes que ha realizado a Kenia.
Foto Patagonia Compassion
Víctor Quezada (24) no recuerda la fecha exacta en que viajó a Kenia por primera vez, pero sí que fue a mediados de la década del 2000, junto a su familia.
Lo que allí vieron los marcó tanto, que al regresar a Chile decidieron crear Patagonia Compassion, una ONG con base en Punta Arenas dedicada a llevar voluntarios para entregar ayuda humanitaria en Africa.
"Estuvimos dos meses trabajando allá con unos 100 niños y vimos la precariedad en su máxima expresión", cuenta hoy el joven, quien en un par de semanas partirá a Nueva York para participar de la Escuela de Verano que organiza la Alianza de las Civilizaciones de las Naciones Unidas y la organización Education First.
Su nombre llegó hasta esa nómina luego de que la UDP -universidad donde se tituló como cientista político- le propusiera postular a este taller que reúne a líderes de entre 18 y 35 años de diferentes países, para que desarrollen un diálogo con miras a generar cambios sociales duraderos.
Contento, Víctor cuenta que es el único latinoamericano de los 75 seleccionados para ir al encuentro que se realizará entre el 16 y el 23 de agosto en Estados Unidos. "Me pidieron que explicara cómo trabajamos, cómo afrontamos los cambios y cómo nos enfrentamos a otras culturas".
Víctor tuvo una infancia particular. Es el único hijo biológico de un matrimonio de misioneros, pero tiene dos hermanos adoptados.
"Mi familia es cristiana y la solidaridad siempre estuvo a flor de piel. Africa estaba en nuestras conversaciones hasta que un día se presentó la oportunidad de que viajáramos a ayudar", recuerda.
Tras volver a Chile, pensaron que podían hacer algo. "Y se nos ocurrió movilizar gente. Desde médicos hasta carpinteros, cualquiera que pudiera ir a hacer algún tipo de trabajo", cuenta Víctor.
En su primer viaje llevaron a 13 personas a Kibera, el mayor asentamiento de Africa ubicado en las afueras de Nairobi, la capital de Kenia.
"Los pasajes aéreos los costean los mismos voluntarios durante el periodo de seis meses en el que se preparar para partir. Pero nosotros gestionamos el lugar donde se puedan acomodar allá".
Tras años de trabajo, y con apoyo de empresas privadas de Punta Arenas y la comunidad cristiana, compraron 3 hectáreas para construir un colegio-hogar en una localidad llamada Makueni.
"Hemos recibido ayuda de la Corporación Municipal de Punta Arenas y en el último viaje llevamos una clínica móvil que dejamos allá. Pero necesitamos reunir $500 millones para levantar un edificio", explica el joven.
La misión no ha estado libre de cuestionamientos.. "Muchos critican que viajemos a Africa habiendo necesidades acá, pero la gran diferencia es que el más pobre tiene la oportunidad de acceder a un techo o un plato de comida, pero allá, lamentablemente, la gente nace y muere sin oportunidades".
Por eso, la idea es que los próximos equipos que movilicen trabajen en la creación de este colegio-hogar y apadrinen a niños de entre 2 a 5 años para educarlos.
"Como organización no vamos a cambiar Africa, es imposible, pero creemos que si los niños acceden a una oportunidad, pueden ser los agentes transformadores de su sociedad", dice Víctor.
Si bien la ONG tiene su centro de operaciones en Punta Arenas, Víctor cuenta que han llevado a Africa voluntarios de Valparaíso, San Fernando y Temuco.
"Hacemos un proceso de reclutamiento donde nos cuentan sus intereses y qué quieren hacer. Después comienza un periodo de preparación", dice el joven.
Agrega que pese a que el origen de la ONG es cristiana, la religión no es excluyente para ser voluntario.
"Hemos llevado personas de distintas áreas, incluso, jubilados del Ejército. Así que no hay condiciones", añade.
Dentro de poco la organización lanzará su página web oficial, www.patagoniacompassion.org, que facilitará la interacción entre ella y quienes estén interesados en partir a Africa. Aun así, hoy pueden comunicarse con ellos a través del correo contacto@patagoniacompassion.org o voluntarios@patagoniacompassion.org.