Gestiones del gobierno buscan aumentar en 10% las exportaciones a ese destino durante el año. Durante el primer semestre ProChile aterrizará con dos oficinas.
No es difícil entrar a un supermercado en Marruecos y encontrar vino chileno. Tampoco ir a una verdulería en Argelia y toparse con fruta proveniente de Rancagua o Curicó. Aunque todavía el continente africano es el destino para sólo el 1% de las exportaciones chilenas (equivalentes a US$300 millones al año), la cifra promete ir en aumento.
El director de ProChile, Roberto Paiva, viene llegando de una gira por Marruecos, Túnez y Argelia, hasta donde fue para explorar las posibilidades de negocio que pueden abrirse para los productores locales. "Es un mercado donde no tenemos presencia y queremos que aumente y se consolide. Es una región que está en plena expansión y donde hasta ahora, el país no tiene ningún acuerdo comercial. Pero los vamos a empezar a tener", anuncia.
Y las gestiones ya se están haciendo. Chile está decidido a instalar dos oficinas durante el primer semestre de 2015 en Sudáfrica -Johannesburgo- y Marruecos -Casablanca-, lugares que fueron elegidos porque "ambos tienen buen acceso aéreo no sólo para pasajeros, sino también para carga. Son grandes ciudades en términos de consumo y son una buena plataforma para llegar a los demás países del continente: por un lado Sudáfrica abre las puertas el sur y Marruecos, al norte".
Entre los productos con más potencial destacan pescados y mariscos y alimentos procesados, agroindustriales. "La idea es fomentar la exportación de todo tipo de productos chilenos que, ojala, tengan un valor agregado para diferenciarse de su competencia". Argentina, Uruguay y Brasil ya tienen una presencia significativa en el retail africano.
"Chile va creciendo y conquistando el mundo de a poco. Hemos llegado a Europa y a Asia, entonces ahora nos toca África, donde aproximadamente un tercio de sus países, están creciendo a tasas del 10%", detalla Paiva para ejemplificar el potencial que representa el continente.
El director de ProChile reconoce que si bien el intercambio comercial es todavía bajo, sus esfuerzos están concentrados en que las exportaciones chilenas aumenten al menos un 10% durante 2015, cifra que debiera incrementarse de manera paulatina durante los próximos años. "En primer lugar queremos mantener el lugar que nos vayamos ganando en el continente africano y luego, aumentar el porcentaje", afirmó Paiva.
"Estamos trabajando para incentivar a los empresarios chilenos a vender sus productos en África", afirma.
A noviembre de 2014, los principales destinos de las exportaciones chilenas de bienes no cobre que entraron en el continente africano, fueron Sudáfrica con exportaciones por US$117,5 millones; Nigeria, con US$79,9 millones y Argelia con US$15,5 millones. Estos tres países reciben en su conjunto el 74% de los envíos al continente.
Los productos chilenos más exportados a África fueron jureles por US$95,7 millones, abonos por US$45,4 millones y sustancias químicas (ácido bórico y carbonato de litio), por otros US$36,6 millones, cifra que en relación a 2003, creció 114%. También destacan los envíos de manzanas frescas, carne de ave, vino embotellado, mantequilla, leche en polvo y fruta deshidratada.
En la otra cara de la moneda, las importaciones desde África crecieron 297% en 2014, entre otras cosas, por un fuerte aumento de las importaciones de petróleo desde Angola (US$306 millones). Los productos más importados desde África fueron de maquinaria eléctrica, por un total de casi US$300 mil.
