Ubicada a 30 minutos de Madrid, la ciudad financiera del Grupo Santander fue el escenario escogido por el presidente y uno de los mayores accionistas del holding español, Emilio Botín para hablar a fondo sobre la crisis europea, justo cuando el gobierno de España solicitó formalmente a la Unión Europea un rescate para su sistema financiero por 100.000 millones de euros (US$124.000 millones).

"Europa está viviendo un momento muy difícil. Sin embargo, Banco Santander no ha recibido ninguna ayuda pública en toda esta crisis ni tampoco la necesitará. No necesitamos ni un centavo", señaló Botín.

Pero la crisis ha golpeado el valor en bolsa de Santander. Según Botín "hoy valemos en bolsa muy poco, 47 billones de euros (US$58 mil millones) y debiéramos valer 80.000 billones de euros (US$99 mil millones), pero lo que sucede es que el valor que se le está dando a España no es cero. Por ese motivo, destacó el modelo de negocios -a través de filiales- de Santander ya que ha sido el principal cortafuegos para evitar un contagio mayor. "Prácticamente en España no ganamos dinero debido a que todo lo destinamos a provisiones", sostuvo.

"Estar en diez mercados principales con cuotas equilibradas entre países emergentes y desarrollados nos ha dado una diversificación que nos permite equilibrar perfectamente los ciclos de la economía", dijo.

Actualmente el 53% de las utilidades del grupo Santander se generan en Latinoamérica, donde Brasil aporta cerca del 28% de los beneficios y Chile, otro 9%. "Es una región estratégica para nosotros, desde el año 2000 hemos invertido cerca de US$39.000 millones. Hemos estados en las duras y en las maduras, queremos crecer y nuestra red es uno de los motores del crecimiento y seguirá siéndolo en los próximos años", apuntó.

Preocupa la pérdida de confianza

Mientras hoy la bolsa española caía nuevamente más de 2% por la presión de los mercados y se elevaba la prima de riesgo del bono soberano por sobre los 500 puntos, Botín criticó a la clase política europea por la demora en tomar decisiones para paliar la crisis.

Las últimas cifras del gobierno dan cuenta de un desempleo de 22%, aunque Botín asegura los cambios y reformas lideradas por el presidente Mariano Rajoy buscan "corregir los desequilibrios que se han generado en la última década y sentar las bases para una economía más sólida, eficiente y equilibrada".

El presidente de Santander indicó que la confianza ha sido el principal valor que ha perdido el mercado financiero español, que ya ha provisionado más de 180.000 millones de euros (US$137.000 millones) y en el caso de que la crisis se agudice, los auditores externos de la industria recomendaron aumentar su capital en 62.000 millones de euros (US$77.000 millones) adicionales.

Pese al actual escenario, Botín es optimista: "Después de completar las reformas el sistema financiero español se va a situar entre los más sólidos del mundo, estoy convencido de eso".

Tras la presentación de Botín, la subdirectora de servicio de estudios y public policy del banco, Alejandra Kindelán, se refirió en profundidad sobre la crisis que vive España, en especial la que está sufriendo el sector inmobiliario.

La economista indicó que si bien los actuales problemas de España están vinculados con la crisis de la eurozona, la desaceleración interna de la economía ibérica generó desequilibrios de déficit fiscal, un desacoplamiento con el sector privado y un ajuste en las cuentas externas.

Sobre el impacto en el sector inmobiliario y construcción dijo que "el ciclo está tocando fondo y se está produciendo un ajuste luego del boom inmobiliario que nos costará digerirlo. Se hacían cerca de 1 millón de viviendas y ahora se hacen 60 mil"