La iniciativa tendrá una inversión de unos US$40 millones, de los cuales US$15 millones serán aportados por el ente estatal y US$25 millones por la universidad de Wageningen y sus socios.
El vicepresidente ejecutivo de Corfo, Hernán Cheyre, señaló que "la llegada del centro ICE Food de Wageningen constituirá un gran aporte para el desarrollo de la industria agroalimentaria y nos ayudará a posicionarnos como plataforma latinoamericana, contribuyendo además a la formación de capital humano calificado y de científicos expertos en la materia".
La iniciativa contará con una inversión aproximada de US$40 millones, de los cuales US$15 serán aportados por Corfo y US$25 por Wageningen y socios privados nacionales. El centro trabajará en conjunto con cinco universidades chilenas, entre las que se encuentran la Universidad de Chile, la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Universidad de Santiago, así como el Instituto Nacional de Investigación Agroalimentaria, INIA. Estas funcionarán como lugar de trabajo y laboratorio para los investigadores que arribarán a nuestro país.
El proyecto cuenta además con la participación de distintas empresas del mundo privado, entre las que se encuentran Nestlé, Cox & Cia. (importación, producción y desarrollo de insumos para la industria de la alimentación humana), LiveSeafood (productos del mar), Prinal (condimentos para cecinas), Razeto (aceite de oliva) y WinPack (embalajes), entre otras.
La universidad y centro de investigación Wageningen es una de las instituciones más importantes del mundo en temas alimentarios, con una facturación anual de 700 millones de euros. Su presidente, Aalt Dijkhuizen, afirmó que "gracias al gobierno de Chile, a través de Corfo, pudimos construir un programa integral. Junto con nuestros socios chilenos en la industria y en las ciencias estamos viendo importantes proyectos orientados a fomentar el posicionamiento de Chile en la industria alimentaria global".
Los cuatro Centros de Innovación de Excelencia
Conrad von Igel, director ejecutivo de Innova Chile, señaló que "estos centros han tenido una buena evaluación, por lo que estamos explorando una segunda convocatoria para este año. La idea es que la convocatoria sea a la excelencia para sectores económicos importantes para nuestro país".
Actualmente hay tres Centros de Excelencia Internacional en nuestro país. El primero en instalarse fue Fraunhofer , centro alemán que cuenta con más de 18.000 profesionales entre investigadores y técnicos administrativos del área de la biotecnología. El segundo en llegar fue el centro australiano Csiro , enfocado en la investigación del sector minero y que trabaja en asociación con la Universidad de Chile y la Universidad de Antofagasta. El último en concretarse fue el instituto francés INRIA dedicado a la investigación en tecnologías de la información.
Según Von Igel, se espera que "en el largo plazo ICE Food se expanda a regiones a través de la asociación con privados que tengan oficinas a lo largo de nuestro país y permitiendo la investigación de este centro en otros lugares".
