A la falta de agua se suma alza en la mano de obra y el costo de fletes en la producción agrícola.
Esto ya encendió las alertas al interior del gobierno, que busca a contrareloj algunas propuestas para mitigar su impacto.
El minstro de Economía, Pablo Longueira señaló que el Presidente Piñera "ha pedido que se adelante el informe de la comisión especial por la sequía y tiene que estar en 30 días. Es una creciente preocupación para el gobierno, así como lo ha sido desde hace tiempo el tema energético".
Dicha comisión la lidera el ministerio de Obras Pública y busca definir una política de largo plazo para sortear la escasez hídrica.
Uno de los sectores más afectados por la escasez de agua es el de los pequeños agricultores, principales proveedores de ferias y centros de comercialización. Manuel Caro, administrador de La Vega, explica que el precio de las lechugas, repollos, brócoli y coliflor se ha duplicado respecto del invierno. "Si hace unos meses el cajón de lechuga costaba entre $3.000 y $4.000, ahora vale $6.000", afirma.
A nivel unitario, Caro explica que una lechuga pasó de costar $350 en invierno a $600. Las zanahorias hoy se encuentran a $1.000 el paquete, mientras que antes se conseguían dos paquetes por $500. El repollo pasó de $300 a $700.
Caro proyecta que en marzo se debería ver una nueva alza "entre un 30% y un 40% en los precios" de frutas y verduras.
Según explican en la ministerio de Agricultura, la sequía que afecta desde la III a la VII Región ha producido problemas en el desarrollo de hortalizas y frutales, pero aseguran que los precios no se han visto afectados aún. Esto, porque ya se realizaron los cultivos que actualmente están a la venta para público. " De producirse variaciones, estimamos que se deberían observar a fines de febrero o en marzo ", aseguran.
Longueira agregó que el INE ya está monitoreando los precios " porque hay una preocupación, esto nos puede llevar a tener un aumento estacional del IPC producto del alza de precios por la escasez del agua, tal como pasó en el mes de diciembre".
Paltas y manzanas al alza
Antonio Walker, Presidente de Fedefruta, afirma que "en comparación a las temporadas anteriores, la canasta de frutas ha tenido un incremento de entre un 10% y un 15% en sus precios", lo que no sólo se explica por la sequía, sino por el aumento en los costos de la producción y de exportación.
El dirigente gremial sostiene que "la mano de obra ha subido en forma violenta desde US$15 y US$20, a US$40 por cada hora hombre en años anteriores". También está impactando el mayor precio de la energía para los productores agrícolas y el de los fletes para llegar a los centros de consumo, tema que afecta sobre todo a los exportadores que usan frigoríficos. Por estas razones, señala que "la fruta debiese seguir subiendo en los próximos meses", y agrega que por estos días se se podría notar en el precio de las manzanas, ya que hay escasez de jugo de esta fruta.
La palta también podría presentar un alza en precios, sobre todo las que se venden por unidad, las que han sido más afectadas, explica Antonio Ochagavía, Presidente del Comité Palta Hass.
Economistas proyectan inflación de 0,2% en enero
El economista jefe de Celfin Capital, Mario Arend, señala que en la inflación de enero -que estima subirá en 0,2%- los precios de las frutas y verduras registrarán alzas, especialmente las lechugas y los limones, que han subido 10%.
El economista principal BBVA Research Chile, Felipe Jaque, estima que en febrero sí habrá impacto por el aumento en alimentos y del Transantiago, sumados a un alza internacional del trigo y arroz.
