Hasta el cierre de esta edición nuestro país sumaba 87 preseas en los Juegos Suramericanos, la mayoría de ellas logradas por deportistas de trayectoria. Pero también ha hecho su aporte un grupo de jóvenes que apenas llegan a los 20 años, o incluso "quinceañeras", como la esquiadora Valentina González. Son las nuevas estrellas del "Team Chile", que tienen todo para seguir cosechando éxitos por largo tiempo.
Emanuelle Silva (21) fue el flamante deportista que le entregó la primera medalla de oro a Chile en Santiago 2014.
El patinador nacional fue el más rápido de todos en los 300 metros contrarreloj.
Su precoz obtención del oro suramericano permite considerarlo como el sucesor de Jorge Reyes, patinador que en Medellín 2010 le aportó 5 medallas a Chile.
Sin embargo, Reyes ya no es el mismo de antes. Es más, sólo pudo lograr un bronce en Santiago 2014.
Por eso, Emanuelle Silva, que disputó este año sus primeros Juegos, será la principal carta chilena en las competencias de patinaje.
El triatlón masculino se esmera en recuperar terreno luego de las grandes actuaciones de Bárbara Riveros a nivel mundial.
Y en ese intento, Luis Felipe Barraza , de 22 años, es quien lleva la batuta.
El joven triatleta se llevó el bronce en la competencia individual, tras cronometrar 01:52:58 segundos en los 1.500 metros de natación, y en los 40 y 10 kilómetros de ciclismo y pedestrismo, respectivamente, disputados en Viña del Mar.
Por si fuera poco, la nueva promesa del triatlón criollo aportó para que Chile se subiera otra vez al podio, tras ganar la medalla de plata en la categoría relevo mixto por equipos.
La experiencia en el canotaje muchas veces ayuda. Jhonnatan Tafra, de 30 años, y que ganó la plata en la C1 de 1.000 metros, es prueba de ello.
Por eso sorprendió que Jean Valdebenito (18) obtuviera el bronce en el K1 de 1.000 metros con 12 años menos. Mientras, Ysumi Orellana (22) se llevó la plata en el K1 200 metros.
Por otra parte, las alegrías en el remo las entregaron Antonia Abraham (16) y Josefa Vila (17). Ambas se adjudicaron preseas de bronce en las categorías de par de remos cortos y par de remos cortos peso ligero, respectivamente.
Juan Pérez Millacura , judoca chileno de 20 años, volvió este año a las competencias luego de una operación de hombro y rodilla. Y su reaparición no pudo ser más afortunada, ya que en los Odesur se alzó con la medalla de bronce derrotando en la definición al colombiano John Futtinico.
"Volver tras dos intervenciones quirúrgicas no es sencillo, así que quedé más que satisfecho", aseguró Pérez, quien en todo caso no quiere repetir el bronce en los siguientes Juegos Suramericanos: "Voy a seguir entrenando para ganar el oro en cuatro años más".
González sorprendió a todos al coronarse como la mejor de todas en la categoría de salto, alcanzando una altura de 39,1 metros. También obtuvo plata en el overall, y bronces en las modalidades figura y slalom.
Naser, por su parte, se colgó la medalla dorada en la prueba del overall con 2.794,84 puntos. Además cosechó tres preseas más: dos de plata en figura y slalom, y una de bronce en el salto.
El logro de las dos chicas cobra mucho más valor si se considera que se subieron al podio en todas las pruebas en las que estaban inscritas.
En los Juegos Panamericanos de Guadalajara de 2011, la deportista más joven, no sólo de Chile si no que de todos los países en competencia, fue Javiera Rosas . Con 15 años, la chilena participó en el pentatlón moderno, y aunque no se subió al podio, dejó en claro su inmenso potencial.
Esto lo ratificó en Santiago 2014, donde con 17 años, obtuvo medalla de plata en individual damas y de oro en relevos mixtos.
En este último compartió honores con Esteban Bustos , otro pentatleta que pese a que sólo tiene 21 años, ya lleva tiempo dando que hablar.
De hecho, en los mismos Juegos Panamericanos de Guadalajara, Bustos logró presea de bronce, lo que le permitió clasificar para los Juegos Olímpicos de Londres, donde no desentonó.
En Santiago, Chile además del oro con Javiera, en individual masculino consiguió bronce.
Esta pareja, por su juventud, tiene cuerda para rato, en una disciplina que no es de las más populares, y que combina esgrima, natación, equitación, carrera y tiro.
En un deporte como la gimnasia, en que lo más común es que los deportistas brillen a temprana edad, llama la atención que los representantes chilenos que sumaron 13 medallas (tres oros, cinco platas y cinco bronces) ya son casi "veteranos".
Simona Castro (presea dorada en viga de equilibrio) comentó que "hay una brecha muy grande entre este equipo y las generaciones que vienen".
La misma Simona ya tiene 25 años, y Tomás González, sin duda la gran estrella, 28.
Los otros gimnastas nacionales que se subieron al podio, si bien recién ahora se hicieron conocidos en Chile, tampoco son juveniles.
Bárbara Achondo tiene 31 años, Juan Pablo González y Makarena Pinto 26, y Melany Cabrera 25.
El más joven del equipo es Juan Raffo, quien en abril cumplirá 24.
"Ojalá ninguno de nosotros se lesione, porque por ahora no viene nadie más atrás", concluye Simona Castro sobre la falta de recambio.
Que un chileno derrotara a un karateca brasileño en una disputa por medalla, ya era una sorpresa. Y más aún si el vencedor no superaba los 20 años.
Israel Santana(19) se adjudicó la presea de bronce en la categoría 67 kilos, luego de vencer en un reñido combate a Vinicius Rezende.
"Es un logro muy importante. Siempre estuve peleando en la juvenil y me fue bien, pero este es un nivel muy diferente. Se nota que el trabajo que hice durante el 2013 dio resultados", comentó tras obtener el tercer lugar.
Santana, que ganó el oro en el Campeonato Sudamericano de Karate el año pasado disputado en Brasil, se alza hoy como una de los deportistas chilenos con mayor proyección junto con Jorge Acevedo (22) , quien también terminó en tercer lugar en 84 kilos.
Ambos aparecen como los sucesores naturales de David Dubó, ex campeón mundial y medallista de oro en los Juegos anteriores, pero que en Santiago terminó en la tercera posición de su categoría.
Además, los 28 años de Dubó y la hegemonía femenina del karate chileno en estas citas regionales, harán que la responsabilidad de sumar un oro en los próximos Suramericanos recaiga en Santana y Acevedo.
En los Juegos Panamericanos de Guadalajara de 2011, la deportista más joven, no sólo de Chile si no que de todos los países en competencia, fue Javiera Rosas . Con 15 años, la chilena participó en el pentatlón moderno, y aunque no se subió al podio, dejó en claro su inmenso potencial.
Esto lo ratificó en Santiago 2014, donde con 17 años, obtuvo medalla de plata en individual damas y de oro en relevos mixtos.
En este último compartió honores con Esteban Bustos , otro pentatleta que pese a que sólo tiene 21 años, ya lleva tiempo dando que hablar.
De hecho, en los mismos Juegos Panamericanos de Guadalajara, Bustos logró presea de bronce, lo que le permitió clasificar para los Juegos Olímpicos de Londres, donde no desentonó.
En Santiago, Chile además del oro con Javiera, en individual masculino consiguió bronce.
Esta pareja, por su juventud, tiene cuerda para rato, en una disciplina que no es de las más populares, y que combina esgrima, natación, equitación, carrera y tiro.
