Mujeres adoloridas. Esta es la figura que mejor ilustra la fibromialgia,  síndrome de dolor generalizado crónico que se produce por la disminución del umbral del dolor.

Es una patología difícil de pesquisar, ya que sus síntomas pueden confundirse con otras enfermedades, por lo que un buen diagnóstico es esencial.
Según explica la reumatóloga de Vidaintegra, Dra. Iris Guerra, “la fibromialgia es una patología compleja porque no hay órganos involucrados. Si haces cualquier examen, lo más seguro es que no haya alteraciones”.

Por ello, se utilizan los criterios de la Sociedad Americana de que combinan dos índices distintos. En primer lugar, está el índice de dolor generalizado, referido a dolor en distintas regiones, como cintura, piernas, brazos, mandíbula, nalgas, espalda, cuello, abdomen, etc. A ello se suma el índice de intensidad de síntomas somáticos: síndrome del intestino irritable, acidez, dolor de cabeza, debilidad muscular, fatiga, estreñimiento, náuseas, hematomas frecuentes y caída del cabello, entre otros.

Disminución de  neurotransmisores “de la felicidad”

La fibromialgia “puede ser el síntoma inicial de hipotiroidismo o de hiperparatiroidismo, incluso de depresión. Es importante consultar porque, en esos casos, el dolor se debería a una causa orgánica, es decir, al mal funcionamiento de un órgano o sistema que requiere un tratamiento específico”, dice Guerra.

La patología afecta a entre un 3% y 6% de la población, mayoritariamente a mujeres de entre 20 y 50 años, aunque no tiene relación con la vejez. Su origen se encuentra en la baja del umbral del dolor producto de la disminución de los neurotransmisores de la felicidad. Si una persona lo pasa mal o ha tenido una vida muy difícil, ha perdido buena parte de esos neurotransmisores que permiten manejar  el estrés de la vida diaria”, agrega.

Quienes viven con mucho estrés, “pueden sufrir de fibromialgia ante cualquier estímulo, por muy pequeño que parezca. Por eso se dice que es una patología que tiene que ver con la estructura sicológica de la persona y su manera de enfrentar la vida”, afirma la especialista.

¿Por qué afecta más a la mujer?

Si bien no se conoce la causa de esta diferencia, la Dra. Guerra comenta que “es posible que sea  porque las mujeres históricamente guardamos las penas, las frustraciones,  y los problemas  se acumulan. Afortunadamente esto ha ido cambiando. El rol de la mujer en la actualidad es distinto y sus posibilidades de desarrollo son mayores. No es común encontrar jóvenes con fibromialgia hoy en día. El factor cultural pareciera ser preponderante”.

En el tratamiento de la fibromialgia generalmente se utiliza una combinación de antidepresivos y ejercicios. “Aunque la persona no tenga depresión se usan estos medicamentos para elevar los neurotransmisores serotonina y dopamina, que producen bienestar y energía. De igual forma, el ejercicio produce endorfinas: morfina endógena que disminuye el dolor, dopamina y serotonina, que incrementan la sensación de placer y bienestar”, explica la reumatóloga.  “El ejercicio que se sugiere en estos casos debe ser intenso: trotar, correr, andar en bicicleta o bailar. Para que tenga efecto, la persona debe literalmente mojar la camiseta”, agrega.  La natación y el yoga también han mostrado buenos resultados cuando hay mucho dolor y el paciente no se siente capaz de realizar ejercicios más intensos.

Si bien no se conoce su origen, se sabe que no es hereditario. Sin embargo, el manejo del estrés y de los problemas muchas veces son conductas aprendidas, por lo que si los padres tienden a sufrir cuadros de estrés es muy probable que los hijos repliquen estas conductas y puedan sufrir de fibromialgia. Es el caso de los pacientes con personalidad “tipo A”, como se les denomina clínicamente a las personas que  quieren todo perfecto y al instante, necesitan el apoyo de un psiquiatra porque hay factores, como el estrés o la frustración, que no saben manejar correctamente”, señala la profesional.

El dolor, aclara, no es normal, por lo que se recomienda consultar, ya se trate de adulto o de niños. “Si estamos frente a un cuadro de este tipo,  es aconsejable llevarlos al pediatra porque el dolor en un menor es síntoma de algo más que hay que pesquisar”.

El riesgo de no tratar la fibromialgia es más bien social, ya que la persona tiende a hacer del dolor su único tema de conversación y en torno al cual gira toda su vida. “La familia y los cercanos se cansan porque sólo habla de ello.  Al final, tiende a aislarse”, agrega la especialista de Vidaintegra.

Algunos síntomas de la fibromialgia

• Dolor de cintura, pierna, brazo, mandíbula, nalgas, espalda etc…, asociado a algunos síntomas somáticos como:
• Síndrome del intestino irritable.
• Fatiga o agotamiento.
• Debilidad muscular.
• Vómitos, mareos.
• Dolor de cabeza.
• Acidez.
• Problemas de concentración.
• Estreñimiento, pérdida del apetito.
• Insomnio.
• Ansiedad.